Les pressions qu'exercent les activités humaines sur la ressource en eau peuvent être abordées selon qu'elles sont :

- quantitatives. Dans la région, les prélèvements pour l'eau potable et pour l'irrigation constitue la grande majorité (en général plus de 90%) des prélèvements (le reste étant prélevé pour les activités industrielles). Les eaux souterraines sont plus sollicitées que les eaux de surface.

- qualitatives. Les usages de l'eau peuvent induire, en aval, des transferts d'éléments polluants vers les eaux. Les activités humaines peuvent également exercer des pressions sur le fonctionnement des cours d'eau (barrages, endiguements...).

Ces pressions peuvent être indirectement liées à des évolutions abordées dans d'autres thèmes (artificialisation de l'espace et eaux pluviales, croissance démographique et gestion des eaux usées, préservation des sols contre l'érosion...).