En raison du manque de connaissances qui peut demeurer sur ces compartiments de l'environnement, la première réponse consiste à connaître les caractéristiques des sols et du sous-sol et leurs évolutions.

Un cadre législatif participe à la protection du sol et du sous-sol, souvent de manière plutôt indirecte. Les carrières sont quant à elles soumises au cadre réglementaires des Installations Classées pour la Protection de l'Environnement.

L'exploitation du sous-sol est guidée par les Schémas départementaux des Carrières, qui préconisent les secteurs d'implantation au regard, en particulier, de l'environnement.