L'eau est un élément soumis à de nombreuses variations. En effet, suivant la saison, mais aussi suivant les caractéristiques climatiques sur l'année, l'état quantitatif de l'eau peut être très différent.

Parallèlement, la qualité de l'eau, qui dépend aussi de la quantité d'eau (effet dilution), est variable.

D'autre part, les eaux marines présentent des caractéristiques et des enjeux plus spécifiques (conchyliculture, baignade) qui nécessitent une description de leur état un peu différente. 

Enfin, l'état des zones humides, en lien direct avec l'eau, demandent à être décrites, ces zones influant la ressource en eau à de multiples niveaux (épuration naturelle, régulation des flux...).