La région Poitou-Charentes présente deux spécificités concernant les risques technologiques. Elle est d'une part concernée par 4 des 5 risques technologiques considérés comme majeurs : accident industriel, transport de matières dangereuses, mais aussi rupture de barrage et accident nucléaire.

D'autre part, en raison de sa situation géographique particulière, la région héberge un transit important de matières dangereuses. Une grande partie de ces matières arrivent via le Port maritime de La Rochelle - La Pallice et sont acheminées essentiellement par voie routière.

Les rares accidents qui se produisent malgré les dispositifs de réduction des risques ont d'abord des conséquences matérielles, mais l'environnement est parfois affecté, et plus fréquemment que les populations humaines.